اكتشاف يثبت ظهور الأحذية بالعصر الحجري

كشفت أبحاث جديدة لآثار أقدام قديمة في جنوب أفريقيا إلى أن البشر الأوائل كانوا يرتدون أحذية ذات النعال الصلبة.

وبحسب صحيفة "اندبيدنت" البريطانية، توفر الخصائص غير العادية للطبعات المحفوظة جيدًا أقدم دليل حتى الآن على أن الناس استخدموا الأحذية لحماية أقدامهم من الصخور الحادة خلال العصر الحجري الأوسط، وذلك على الرغم من تردد الباحثين في التوصل إلى استنتاجات قاطعة فيما يتعلق باستخدام الأحذية خلال تلك الفترة.

وفحص مؤلفو الدراسة العلامات المحفوظةعلى ألواح حجرية في 3 مواقع مختلفة على ساحل كيب، ولم يتم تحديد تاريخ أي منها بشكل مباشر.

ومع ذلك، بناءً على عمر الصخور والرواسب الأخرى القريبة، يعتقد الباحثون أن الآثار التي تم العثور عليها في موقع يسمى كلينكرانتز يمكن أن يتراوح عمرها بين 79000 و 148000 عام.

لا تظهر آثار الأقدام أي أصابع، مما يجعل من الممكن تمييزها عن علامات الأقدام العارية، بل تظهر بدلاً من ذلك "أطرافًا أمامية مستديرة وحواف واضحة ودليلًا محتملًا على نقاط ربط الحزام".

كتب مؤلفو الدراسة: "في جميع الحالات، كانت أبعاد الآثار المزعومة متوافقة بشكل عام مع أبعاد آثار أشباه البشر". وأضافوا أن "أحجام الآثار تبدو وكأنها تتوافق مع آثار صانعي آثار صغار، أو صانعي آثار أشباه البشر البالغين الصغار".

كطريقة لاختبار استنتاجاتهم، صنع الباحثون آثار أقدامهم وهم يرتدون صنادل تشبه زوجين مختلفين من الأحذية التي استخدمها شعب سان الأصلي في جنوب أفريقيا تاريخيًا واستند الباحثون في صنع الصنادل على نموذجين محفوظين حاليًا في المتاحف.

وأظهرت الأبحاث أن استخدام الأحذية ذات النعل الصلب على الرمال المبللة يترك آثارًا تشبه تمامًا العلامات الموجودة في كلينكرانتز. فقد كانت هناك حواف حادة، ولم تكن هناك آثار لأصابع القدم، وكانت هناك انبعاجات في مكان التقاء الأشرطة الجلدية بالنعل.

وأضاف: "وبينما لا نعتبر الأدلة قاطعة، فإننا نفسر تلك الآثار على أنها تشير إلى وجود صانعي آثار من البشر يرتدون الأحذية ويستخدمون الصنادل ذات النعال الصلبة"، كما كتب الباحثون.

ويواصل الباحثون تقديم تفسير محتمل لاستخدام مثل هذه الأحذية في العصر الحجري الأوسط، وعلى الرغم من النتائج الواعدة التي توصلوا إليها، فإن الباحثين يترددون في الإدلاء بأية ادعاءات جريئة.

ويرجع هذا إلى مجموعة متنوعة من العوامل، مثل صعوبة تفسير العلامات الصخرية، فضلاً عن حقيقة عدم العثور على أحذية حقيقية من العصر الحجري الأوسط على الإطلاق.

وعلى هذا النحو، فإنهم يمتنعون عن الإدلاء بادعاءات رئيسية بشأن النتائج التي توصلوا إليها، ولكنهم يتصورون أن "البشر ربما كانوا يرتدون الأحذية بالفعل أثناء عبور أسطح الكثبان الرملية خلال العصر الحجري الأوسط".