مكمل شائع لنوم الأطفال قد يسبب اضطرابات خطيرة بدلًا من علاجها

إن كان طفلك يعاني صعوبة في النوم، فأنت لست وحدك؛ فسوء نوم الطفل يؤثر على نوم الأسرة بأكملها. وتبحث كثير من العائلات عن حل بسيط، ويبدو الميلاتونين خيارًا سهلاً لأنه يُباع دون وصفة طبية ويُنظر إليه على أنه "طبيعي". لكن الطبيعي لا يعني دائمًا أنه خالٍ من المخاطر أو الخيار الأنسب لطفلك.

لا يحل كل المشكلات

الميلاتونين هرمون ينتجه الجسم طبيعيًا للمساعدة في تنظيم دورة النوم واليقظة؛ فعندما يحل الظلام مساءً، يفرز الدماغ الميلاتونين كإشارة لحلول موعد النوم. لكنه لا يحل كل مشكلات النوم، ولن يُبقي طفلك نائمًا طوال الليل بالضرورة؛ فمعظم التركيبات قصيرة المفعول، لذا يساعد بشكل رئيسي على "بدء النوم"، أي سرعة الخلود إليه، بحسب تقرير نشره موقع "Health Day".

لماذا لا يجب أن يكون الميلاتونين الخطوة الأولى؟

الميلاتونين بالتأكيد ليس علاجًا شاملاً لمشكلات نوم الأطفال؛ إذ تشجّع الأكاديمية الأميركية لطب الأطفال الآباء على استشارة طبيب الأطفال قبل استخدامه، لأنه لن يحل مشكلات النوم طويلة الأمد بمفرده.

بالنسبة لمعظم الأطفال ذوي النمو الطبيعي، يجب أن تكون الخطوة الأولى وضع عادات وروتين نوم صحي وثابت. لذا أطلب عادة من العائلات التوقف والإجابة على بعض الأسئلة الأساسية أولاً: هل روتين النوم ثابت، بحيث يكون موعد النوم متقاربًا كل ليلة؟ هل بيئة النوم باردة ومظلمة وهادئة؟ هل يستخدم الطفل الشاشات قبل النوم؟ هل هناك أمر آخر يؤثر على النوم؟

الآثار الجانبية

يعتبر الميلاتونين من قِبل إدارة الغذاء والدواء الأميركية مكملاً غذائياً، وليس دواءاً، ما يعني أنها لا تراجع نقاء المنتجات أو دقتها كما تفعل مع الأدوية الأخرى، وقد تختلف محتوياتها وجرعاتها الفعلية عما هو مدوّن على الملصق.

وتستحق الحلويات الجيلاتينية حذرًا إضافيًا؛ فقد تبدو للطفل الصغير مثل الحلوى في الشكل والطعم، ما يرفع خطر التناول العرضي. كما أن امتصاصها أقل موثوقية من الأقراص القابلة للذوبان أو السوائل.

تتضمن الآثار الجانبية للميلاتونين الكوابيس، الصداع، الدوخة، الغثيان، اضطراب المعدة، التهيّج، زيادة التبول اللاإرادي، وانخفاض ضغط الدم. كما أنه قد يتفاعل مع بعض الأدوية، بما فيها أدوية اضطرابات المناعة. وبما أن الميلاتونين هرمون، فإن استخدامه طويل الأمد لدى الأطفال لا يزال بحاجة لمزيد من الدراسة، بما في ذلك تأثيره المحتمل على البلوغ والنمو.

عادات نوم جرّبها قبل اللجوء للمكملات

بالنسبة لمعظم الأطفال، يبدأ النوم الصحي بعادات صحية. قبل اللجوء لمكمل، ركّز على الأساسيات: الحفاظ على جدول ثابت (بما في ذلك عطلات نهاية الأسبوع والإجازات)، إطفاء الشاشات قبل النوم بساعة إلى ساعتين، إنشاء روتين هادئ للاسترخاء كالقراءة أو الموسيقى الهادئة، جعل غرفة النوم مريحة (باردة ومظلمة وهادئة)، استخدام الضوضاء البيضاء إن أمكن، ومساعدة الطفل على النوم باستقلالية بحيث يكون نعسانًا لكن مستيقظًا عند الاستلقاء ليتعلم النوم بمفرده.

الاتساق هو المفتاح؛ فالأطفال يستجيبون جيدًا للروتين لأن أجسادهم تتعلم ما تتوقعه. وفي كثير من الحالات، يفيد تحسين روتين النوم أكثر من أي مكمل.

النوم جزءًا من الرعاية الروتينية للأطفال

يجب أن يكون النوم جزءًا من الرعاية الروتينية للأطفال، تمامًا مثل النمو والتغذية والسلوك والمدرسة. إن استمر طفلك في معاناة النوم رغم العمل على عادات وروتين صحية، فقد حان وقت مراجعة طبيب الأطفال، الذي يمكنه المساعدة في تحديد ما إذا كانت المشكلة سلوكية أو مرتبطة بالروتين أو تحتاج لفحص أعمق.